Imkerij laat bezoekers dit weekend verliefd worden op de bij

De Bevelanden – “Dat zit zo mooi en zo wonderlijk in elkaar, dat is gewoon écht geweldig.” Wie imker Mariëlle Jacobse uit Wilhelminadorp vraagt naar haar bijen, is zelf nog wel even ‘zoet’ met het antwoord. De bijen zijn voor haar en haar man een dagelijkse bron van verwondering. Pas vijf jaar geleden volgden ze een basiscursus bij Imkersvereniging De Bevelanden, maar vanaf het eerste moment sloeg de vonk over. En die verliefdheid bleef.

Hanna Ippel

Op zaterdag 11 en zondag 12 juli, tijdens de Landelijke Open Imkerijdagen, openen Mariëlle en haar man Bram Jacobse hun imkerij voor iedereen die wil kennismaken met “de wondere wereld van de bij.” 

Liefde op het eerste gezicht

Om imker te worden, volgden Mariëlle en Bram een basiscursus bij Imkersvereniging De Bevelanden. In de wintermaanden leerden ze de theorie; in de zomer gingen ze “op stage” bij een praktijkleraar. Tijdens deze lessen werkten ze in de bijenkasten. Het moment dat ze voor het eerst, volledig ingepakt in een imkerpak, in zo’n kast keken, staat haar nog helder voor de geest. “Dat was gewoon heel erg mooi,” zegt ze. “We stonden er helemaal verbaasd van: fascinerend.” Die verwondering is nooit verdwenen. “Iedere keer zie je toch weer nieuwe dingen.”

De imker en haar bijen

Zoals in elke relatie kan er ook een minder moment komen. Mariëlle herinnert zich nog goed hoe ze samen met haar man bij een kast stond. Zij stond “netjes volgens de regels” gekleed, sokken over de broek, imkerpak dicht. Her man opende de kast en opeens vlogen de bijen rechtstreeks naar haar enkels. “Ik had zo twintig steken te pakken. Dat werd een bezoekje aan de huisarts.” Toch leverde het geen blijvende angst op. “Vlak daarna vond ik het wel even spannend,” geeft ze toe. “Maar dit was niet het normale gedrag van dat volk. Dat kan je die beesten niet kwalijk nemen.” Liever vertelt ze over de momenten die haar juist raken: “Als je een koningin ziet uitlopen op het moment dat je de kast opendoet. Dat is ontzettend mooi. Of als je een zwerm hebt geschept en je ziet dat het lekker begint te groeien.”

Bedreiging voor de bij

In de afgelopen vijf jaar hebben Mariëlle en Bram zich ontwikkeld tot volwaardige imkers. Mariëlle is inmiddels secretaris van De Bevelanden, een vereniging met zo’n tachtig imkers uit Zeeland, en Bram geeft samen met een leraar van Imkervereniging Walcheren de basiscursus imkeren. De cursus is populair, dus je zou denken dat het goed gaat met bijen in Zeeland. Hoewel het met de honingbij “an sich best redelijk” gaat, is er toch één grote zorg: de Aziatische Hoornaar. “In bijna twee dagen kan de Aziatische Hoornaar heel je volk opeten,” zegt Mariëlle. Op de Bevelanden is een Task Force die bijna dagelijks nesten verwijdert. In het voorjaar proberen ze zoveel mogelijk koninginnen te vangen, zodat nesten niet uitkomen. “Dit jaar zijn er al bijna duizend koninginnen gevangen.” Om bijenvolken te helpen, is het belangrijk dat ze voldoende voeding hebben. En daar kan iedereen aan bijdragen. “Zorg voor iets in je tuin dat het hele jaar bloeit, met een hoge nectar- en stuifmeelwaarde.”

Iedereen is komend weekend welkom bij Imkerij De Brûghe, waar Mariëlle en Bram, samen met andere imkers van de vereniging, je van alles vertellen over bijen. Kinderen worden uitgenodigd hun eigen kaars te maken. Spannend is het niet: de bijen kunnen niet uit de kasten die worden getoond. “En als ik nog tijd genoeg heb deze week,” lacht Mariëlle, “krijg je er een gebakken honingkoekje bij.”

Wees er-bij 11 of 12 juli, van 10.00 tot 16.00 uur in Imkerij de Brûghe, Oosthavendijk 41 in Wilhelminadorp; tegenover de brug.