Lintjesregen in Borsele: Zes inwoners onderscheiden

Borsele - Burgemeester Gerben Dijksterhuis reikte op vrijdag 24 april zes Koninklijke onderscheidingen uit aan inwoners van de gemeente Borsele. Het eerste lintje is uitgereikt in Kapelle, de overige vijf volgden later die dag in de trouwzaal van de raadsboerderij in Heinkenszand.

Plonie Weststrate

Het eerste lintje is voor Plonie Weststrate uit Nieuwdorp. Zij ontvangt haar onderscheiding bij De Toevlucht in Kapelle. Mevrouw Weststrate is sinds 1984 actief voor de jeugdvereniging van de gereformeerde gemeente, waar zij kinderen Bijbelonderwijs geeft en begeleidt bij handvaardigheid. Sinds de nieuwbouw van de kerk in 2025 organiseert zij bovendien tweewekelijks een inloopochtend voor dorpsbewoners. Ook was zij zestien jaar bestuurslid en waarnemend secretaresse bij Helpende Handen, een vereniging die zich inzet voor reformatorische mensen met een beperking. Daarnaast reist zij al meer dan twintig jaar maandelijks naar Bijbelpost De Bron in het Belgische Merksem om ochtenden voor vrouwen te begeleiden, waarbij zij het bezinnende deel verzorgt en een veilige sfeer weet te creëren. Verder stelde zij zich 29 keer beschikbaar voor de Samen-uit vakantieweken van de Gereformeerde Gemeenten, waar zij groepen mensen met een beperking begeleidde en de eindverantwoordelijkheid droeg. Omdat de organisatie een maximumleeftijd van 67 jaar hanteert, neemt men deze zomer afscheid van haar als vrijwilliger. Bij besluit van 30 augustus 2025 is zij benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Zij is met pensioen, maar werkt nog enkele uren per week voor Eleos; de uitreiking vindt plaats op haar werklocatie.

Henk van Dijk

Het tweede lintje is voor Henk van Dijk uit Heinkenszand. Toen zijn dochter in 1988 ging paardrijden bij de Welruiters in Nisse, raakte hij als vrijwilliger betrokken bij de vereniging. Hij gaf lezingen over paardengezondheid, hielp achter de bar, ondersteunde bij evenementen en terreinonderhoud en was jarenlang instructeur en coach van de dressuurafdeling. Onder zijn leiding werd het achttal in 1996 Nederlands kampioen. Naast zijn werk als dierenarts zette hij zich decennialang vrijwillig in voor de paardensport. Van 1997 tot 2017 begeleidde hij nationale jeugdteams van de KNHS en gaf hij medisch advies aan ruiters en paarden, wat mede leidde tot talloze medailles. Sinds 2017 is hij geregistreerd dierenarts bij de internationale paardensportfederatie FEI. In brieven ter ondersteuning van zijn voordracht schetsten cliënten een beeld van een altijd bereikbare, betrokken en plichtsgetrouwe dierenarts die verder keek dan strikt noodzakelijk en oog had voor mensen die het minder breed hadden. Bij besluit van 3 november 2025 is hij benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Jan de Jonge

Het derde lintje gaat naar Jan de Jonge uit ’s-Gravenpolder. Hij is sinds 2001 betrokken bij ’t Kerkje van Ellesdiek, waar hij een voortrekkersrol speelde in de werkgroep die Bijbelverhalen vertaalt in modern Zuid-Bevelands. Hij besteedde vele uren aan vertaalwerk, overleg en het verkrijgen van subsidies voor publicaties. Sinds 2002 is hij bestuurslid en sinds 2017 penningmeester, verantwoordelijk voor de volledige financiële administratie. Daarnaast is hij sinds 2003 vrijwilliger bij de Heemkundige Kring de Bevelanden, waar hij als eindredacteur het tijdschrift De Spuije vormgeeft en zelf historisch onderzoek doet. Zijn kwaliteit werd ook opgemerkt door de Stichting Oude Zeeuwse Kerken, die hem in 2016 vroeg als eindredacteur van hun Bulletin. Dankzij zijn zorgvuldige redactie en oog voor kwaliteit geldt dit tijdschrift als het visitekaartje van de stichting. Bij besluit van 17 november 2025 is hij benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Johan Verbrugge

Het vierde is voor Johan Verbrugge uit Heinkenszand. Verbrugge werd in 2014 raadslid namens de Ouderpartij Borsele en zette zich in voor ouderen, zorg, toegankelijkheid en leefbaarheid. Na de fusie van OPA met de Lokale Partij Borsele speelde hij een verbindende rol, wat bijdroeg aan de verkiezingswinst van 2022. Hij stond bekend als nauwkeurig, plichtsgetrouw en zorgvuldig. Na twaalf jaar neemt hij afscheid van de raad. Bij besluit van 8 april jongstleden is hij benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. 

Peter van ’t Westeinde  

Peter van ’t Westeinde uit ’s-Heer Abtskerke kreeg het vijfde lintje. HIj werd eveneens in 2014 raadslid, namens het CDA. Hij was al sinds 2003 actief binnen de partij, eerst in Den Bosch en later in Borsele. In 2018 werd hij fractievoorzitter. Hij had speciale aandacht voor financiën, het midden- en kleinbedrijf en zoetwater. Dankzij zijn inzet werden hagelkanonnen gelegaliseerd, bedrijventerreinen opgeknapt en bleef de gemeentelijke begroting solide. Door zijn werk bij LTO Nederland beschikte hij over een groot netwerk dat hij vaak kon inzetten. Door de verkiezingsuitslag moet hij zijn raadswerk beëindigen. Ook hij is bij besluit van 8 april jongstleden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Arno Witkam

Het zesde lintje is voor Arno Witkam uit ’s-Heerenhoek. Hij was van 1998 tot 2018 onafgebroken raadslid en de laatste jaren fractievoorzitter. Hij speelde een belangrijke rol in het voorkomen van uitbreiding van het Sloegebied en zette zich in voor leefomgeving, duurzaamheid en inwonersbelangen. Zijn inzet leidde tot het Masterplan Nieuwdorp, dat hij als wethouder succesvol afrondde. Sinds 1985 is hij betrokken bij de EPZ Omloop van Borsele. Hij begon als vrijwilliger en chauffeur voor de jury, werd in 2007 voorzitter en haalde in 2008 EPZ binnen als hoofdsponsor. Onder zijn leiding groeide de stichting uit tot een bloeiende organisatie met internationale uitstraling. Toen hij mogelijk wethouder zou worden, legde hij het voorzitterschap neer om belangenverstrengeling te voorkomen, maar bleef hij adviseur. Daarnaast was hij jarenlang actief binnen de dorpsraad en de carnavalsvereniging De Koenkelpot, waar hij bestuurslid was en later betrokken bleef bij de optocht. Als wethouder overhandigde hij jaarlijks de sleutel van het dorp aan de Prins. Bij besluit van 19 maart jongstleden is hij benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.