Een festival als vaderlijk eerbetoon: Tussen Kunst en Iets keert terug
Algemeen 171 keer gelezen’s-Heer Arendskerke – Stel, je wil een festival opzetten: iets unieks; iets voor iedereen. Je vergunningaanvraag bij de gemeente is nog geen anderhalve maand van tevoren goedgekeurd en je moet nog de mensen verzamelen die standhouder willen zijn met iets creatiefs. En, niet te vergeten: je hebt recent een baby’tje gekregen. Een probleem? Als je naam Barre Verkerke is, hoef je je in de laatste weken voorafgaand aan je festival nergens zorgen over te maken.
Door Hanna Ippel
Op 29 augustus wordt in het oude gemeentehuis van ’s-Heer Arendskerke het festival Tussen Kunst en Iets georganiseerd. Een ‘‘piece of cake’’ als het aan Verkerke ligt. Want het is niet de eerste keer dat de kunstenaar een festival organiseert.
Het oude raadhuis
Op een woensdagmiddag, een aantal weken voor het festival, zoekt de redactie hem op in het voormalige gemeentehuis van ’s-Heer Arendskerke. De functie die het grijze gebouw uit de jaren zestig momenteel heeft, valt vanaf de buitenkant niet te raden. Wel hangt er boven de grote voordeur een ooievaar.
Verkerke opent de deur met een grote zwaai en we komen in de hal terecht. Het raadhuis is zijn woonplek én atelier. Dat laatste is meteen duidelijk. Wie binnenstapt, waant zich in een museum. Overal om je heen is kunst te zien: kunst van Verkerke en kunst van mensen die in het pand een atelierruimte huren. Sinds zes jaar is Verkerke officieel eigenaar van het gebouw. Nu wordt er volop gecreëerd: tattoo-art, houtbewerking, keramiek, schilderen, tekenen, beeld, muziek en 3D-printing zijn slechts een greep uit de ambachten die in het pand worden beoefend. Grafisch vormgever en tattoo-artiest Judith van der Meulen helpt deze middag een paar uurtjes mee in ruil voor huurkorting, aan een van Verkerkes levensgrote schilderijen.
‘‘Mijn vader en moeder wilden hier heel graag wonen,’’ vertelt Verkerke terwijl hij een rondleiding geeft. Met zijn ouders en eigen gezin trok Verkerke tien jaar geleden antikraak in het pand. Het werd een plek voor een kunstenaarsgezelschap. En ze gingen niet meer weg. Het lukte met hulp van kunstcentrum Een Bunder Kunst om het pand in bezit te krijgen. Het is dit jaar tien jaar geleden dat in en om het pand het festival Tussen Kunst en Iets werd gehouden. Waarom het daarna niet meer werd georganiseerd, daarvoor is niet per se een verklaring. Verkerke denkt dat het vooral ligt aan festivals die hij in de tussentijd organiseerde en ook aan corona.
Ook FunFest krijgt een nieuwe editie.
Zo stond hij vanaf 2009 lange tijd aan het roer bij festivalconcept FunFest en later bij Puur Natuur. Deze ervaringen maken dat Verkerke niet zijn hand omdraait voor het organiseren van Tussen Kunst en Iets. En hij heeft nog meer plannen. Ook FunFest krijgt na een paar jaar pauze weer een nieuwe editie. Deze vindt plaats op 19 september in Podium ’t Beest.
Een ingrijpende gebeurtenis sinds de laatste keer Tussen Kunst en Iets is het overlijden van vader Gerard Verkerke op 2 juli 2023: de man met wie het allemaal begon. Gerard was beeldend kunstenaar en voorzitter van Stichting De Bunder, dat een podium biedt aan kunstenaars op een terrein van tienduizend vierkante meter in ’s-Heer Arendskerke. Wanneer het gesprek op zijn vader komt, vervolgt Verkerke zijn rondleiding naar de kelder. Je zou denken de minst inspirerende plek van het pand, maar op deze plek was zijn vader het liefst bezig. In de ruimte voor de kelder is een memorial ter nagedachtenis aan hem ingericht: een plek omringd met zijn kunst. ‘‘Hij deed echt gekke dingen, echt out of the box,’’ aldus Verkerke terwijl hij door een fotoboek bladert met kunst van zijn vader. Gerard was naast beeldend kunstenaar ook een live performer. ‘‘Burning-Man-achtige dingen maakte hij.’’ Op de foto’s is te zien dat beelden in brand zijn gestoken. De beelden waren ‘‘projecties die wij maken van anderen.’’ Door ze in brand te steken, nam Gerard daar bewust afstand van.
Beleving
Voor Verkerke is de tijd rijp om Tussen Kunst en Iets weer in het leven te blazen. En deze editie staat in het teken van zijn vader. ‘‘Niet om er rouwig over te doen, zo was hij niet, maar om hem hier levend te houden.’’ Het festival wordt daarom een belevingsmarkt. Kunstenaars verbonden aan Het Raadhuis organiseren een dag waarop kunst, ambacht en ontmoeting samenkomen. Zo gaat kunstenaar Super A (alter ego van Stefan Thelen) live een memorialschildering maken van Gerard Verkerke. Daarmee keert ook het performatieve element uit Gerards werk terug: het moment waarop kunst niet alleen wordt bekeken, maar ontstaat waar je bij staat.
Op 29 augustus opent Atelier Het Raadhuis de deuren voor een gratis festival vol kunst, creativiteit, muziek, workshops, eten en drinken. Makers delen het verhaal achter hun werk en er is livemuziek van Convoi Exceptional, Verkerkes band, en van Joshua Jones. Voor en door kinderen is er een kleedjesmarkt om spulletjes een nieuw leven te geven.
