Zeeuwse mosselen uitzonderlijk vroeg en in topvorm: ‘We gaan ervoor!’

Yerseke - Goed nieuws voor mosselliefhebbers: de eerste Zeeuwse bodemcultuurmosselen van 2026 zijn op 18 juni al uit de Oosterschelde gehaald en daarmee zijn de Zeeuwse mosselen al heel vroeg in goede vorm. Na twee moeilijkere seizoenen verwachten de kwekers bovendien een wat betere oogst en daar is onder meer Jos Steketee van De Mosselkwekerij in Yerseke maar wat blij mee. En de mensen die van mosselen houden ook, volgens Jos. Wij vinden dat natuurlijk helemaal prima en de mensen die van mosselen houden ook: zij zijn er blij mee dat het mosselseizoen zo vroeg start. Zeker met het mooie weer van de afgelopen tijd, dan zijn de mensen lekker enthousiast over het feit dat ze al mosselen kunnen eten.”

door Eline Lohman

Met de oogst van de eerste bodemcultuurmosselen is het Zeeuwse mosselseizoen officieel begonnen. Dat gebeurt voor het tweede jaar op rij vroeger dan gebruikelijk. Traditioneel laten de eerste mosselen tot begin juli op zich wachten, maar ook dit jaar zijn ze al medio juni klaar voor verkoop. De eerste controles tonen gezonde mosselen met een goede vleesvulling. 

Sterk mosselseizoen

Volgens de kwekers zijn alle ingrediënten aanwezig voor een sterk mosselseizoen; géén supergrote schelpen maar wél heel mooi gevuld. “De kwaliteit die we nu zien geeft veel vertrouwen voor de rest van het jaar,” zegt Addy Risseeuw, voorman van de PO Mosselcultuur over de mosseloogst. “Na enkele mindere jaren verwachten we weer een wat ruimere oogst van mooie Zeeuwse mosselen. Dat is goed nieuws voor kwekers, handelaren, horeca én consumenten.”

Geen onderhoud, maar kweek

Dat merkt Jos Steketee van De Mosselkwekerij in Yerseke ook allemaal. Dat de Zeeuwse mosselen uitzonderlijk vroeg in topvorm zijn, ziet hij letterlijk op zijn mosselkwekerij. “Normaal gesproken start het mosselseizoen pas in juli. Nu is dat wéken eerder: de kwaliteit is zo goed, dat we het seizoen kunnen starten.” Normaal is Jos in deze tijd van het jaar nog niet bezig met de daadwerkelijke mosselkweek, maar nu dus wel. “Juni is de maand waarin we onderhoud doen en waarin we kijken hoe de percelen erbij staan. Maar we zagen nu al vroeg in juni dat de mosselen een goede kwaliteit hebben, dus we richten ons op de kweek. Mooi, want daar doe je het voor, voor kwalitatief goede mosselen.”

Vroeg op en aan de slag

Het werk is met de hitte van de afgelopen tijd soms wel een uitdaging, merkt Jos. Maar klagen doet hij niet. Sterker nog: de schouders gaan er flink onder de komende tijd. “We weten dat het altijd druk is in de zomerperiode. We gaan gewoon vroeg op en aan de slag, zodat we de mosselen zo snel mogelijk kunnen verwerken. We gaan er gewoon voor!” Want: in de zomer en in het vroege najaar zijn de mosselen op hun best. “Het seizoen kan wel tot in maart doorlopen. Maar het kan ook al in januari klaar zijn – het is elk jaar weer verschillend.”

Vorig jaar ook al vroeger

Wanneer mosselen precies oogstrijp zijn, hangt onder meer samen met de watertemperatuur, het voedselaanbod en andere natuurlijke omstandigheden. Dat de bodemcultuurmosselen opnieuw zo vroeg klaar zijn, valt op.
Ook vorig jaar begon het seizoen eerder dan gewoonlijk. Daarmee lijkt een trend van een steeds vroegere seizoensstart zich voort te zetten.
Ook bij De Mosselkwekerij startte vorig jaar het seizoen al eerder, zegt Jos. “Wij vinden dat natuurlijk helemaal prima en de mensen die van mosselen houden ook: zij zijn er blij mee dat het mosselseizoen zo vroeg start. Zeker met het mooie weer van de afgelopen tijd, dan zijn de mensen lekker enthousiast over het feit dat ze al mosselen kunnen eten.”

Optimisme na twee moeilijke seizoenen

De afgelopen twee jaren stonden voor veel mosselkwekers in het teken van tegenvallende opbrengsten. Onder meer natuurlijke sterfte in 2024 en wisselende omstandigheden in de Zeeuwse wateren hadden gevolgen voor de beschikbaarheid van mosselen. De mosselen die op de markt kwamen, bleven wel van goede kwaliteit. Voor 2026 zijn de vooruitzichten positiever. De kwekers zien een gezond mosselbestand, een goede groei en mooie vleespercentages.

Halfwasmosselen

Ook een onverwacht gunstige visserij op halfwasmosselen in de westelijke Waddenzee dit voorjaar draagt bij aan het grotere aanbod. Deze halfwasmosselen zijn jonge mosselen die al een deel van hun groei hebben doorgemaakt en vervolgens op kweekpercelen verder worden opgekweekt tot consumptiemosselen.

Een Zeeuws schatkistje

De mossel wordt ook weleens het ‘Zeeuwse schatkistje’ genoemd en behoort tot de bekendste streekproducten van Nederland. Zeeuwse bodemcultuurmosselen groeien op kweekpercelen in de Oosterschelde en de Waddenzee. Wat kwalitatief een goede mossel is, legt Jos naar zijn mening graag uit. Hij weet precies wat hij een uitstekend smakelijke mossel vindt. “Een goed gevuld exemplaar, met zacht, romig mosselvlees.”