Rubriek De Vermues: Zomerse dagen voor de koeien

Blauwe luchten, terrasweer en vele mensen die barbecuen deze dagen. Wij zijn vooral blij met de regenbuitjes van de afgelopen weken. Want terwijl veel mensen last hadden van natte fietstochten of een vergeten paraplu, zagen wij het gras en de tropische maïsplant zichtbaar groeien van de nattigheid en nu het zonnetje: ideaal zo.

Door Peter en Esther Vermue

‘‘Met deze warme dagen verandert ook het ritme van onze koeien. Overdag blijven ze liever binnen in de stal. En eerlijk gezegd snappen wij dat best. Wist je dat een melkkoe zich het prettigst voelt bij ongeveer 10 tot 15 graden? Wij zorgen er voor dat ze geen last hebben van hittestress, want daar zijn ze gevoelig voor. Bij 22 graden denkt een koe al snel: ‘‘Zoek het lekker uit met die hitte. Geef mij maar een frisse stal, een dik ingestrooid ligbed, vers gras aan het voerhek en een flinke slok water binnen bereik.’’

In de schuur kunnen wij de temperatuur dragelijk houden. In de wei loopt de warmte snel op. Boven de 22 graden ontstaat hittestress, omdat een koe niet kan zweten. Daarom gaan onze koeien nu vooral ‘s nachts naar buiten. Rond zeven uur ‘s avonds vertrekken de dames rustig richting de wei. Geen gehaast, gewoon kalm op stap. En dan begint voor ons het nachtleven. Want ergens midden in de nacht gaat plotseling de telefoon af: het melkrobotalarm! Niet omdat er iets kapot is, maar omdat er al te lang geen koe gemolken is. De dames hebben blijkbaar belangrijkere zaken aan hun hoofd dan op tijd naar de robot gaan.

Het mooiste moment is in de vroege ochtend. Zodra het werk in schuur weer begint, zie je in de verte langzaam de eerste koeien weer aankomen. Rustig wandelend, zonder haast, alsof ze zeggen: ‘‘Onze boer is weer wakker en zorgt weer voor een lekker hapje.’’ Prachtig toch, dat boerenleven. Zelfs de koeien bepalen hier soms gewoon het tempo.’’

Peter en Esther Vermue runnen een melkveehouderij en melktapperij tussen Kapelle en ‘s-Gravenpolder.