Wind, wielrenners en een vol plein tijdens Ronde van Kwadendamme

Kwadendamme – Wie zaterdagmiddag bij Café René naar buiten keek, zag het ene peloton na het andere voorbijtrekken. Renners doken de bochten in, het publiek schoof steeds verder naar de kant van de weg en op het plein werd het voller. Voor Petra de Winter, die namens de organisatie betrokken is bij de Ronde van Kwadendamme, is dat precies waar het om draait. “Vooral het steeds drukker worden rondom het café en het volle plein bij het Kwedams Kampioenschap zorgden voor een mooie sfeer.”

Door Doortje Klinkenbergh

De Ronde van Kwadendamme is inmiddels weer een vertrouwd gezicht op de Zeeuwse wielerkalender, maar dat is niet altijd zo geweest. Na vijftien jaar verdween de koers van de kalender. In 2024 werd de draad weer opgepakt door een nieuw comité, met onder anderen oud-renners uit Kwadendamme. Inmiddels zit de derde editie sinds de herstart erop.

Om 15.00 uur begonnen 39 renners in de S/P-categorie aan hun 30 kilometer. De stevige zuidwestenwind maakte het de deelnemers meteen lastig. “Er werd hard gestart en er ontstond meteen afscheiding”, vertelt Petra. “Maar na een aantal ronden kwam het peloton weer bij elkaar.” Een massasprint bracht uiteindelijk de beslissing: Edzard van Ewijk pakte de winst.

Steeds meer mensen langs de kant

Daarna was het dorp aan de beurt voor de tandemrace. Die reed dwars door Kwadendamme en kwam meerdere keren langs Café René. Een ideale manier om de koers van dichtbij mee te krijgen, merkt Petra. “Inmiddels stond er al behoorlijk wat publiek langs het parcours.”

Ook de amateurs kregen de wind vol tegen. Aanvallen volgden elkaar op en halverwege wist een groep renners zich los te maken. In de laatste ronde plaatste Hein Biemans zijn aanval. Hij hield stand en pakte voor het tweede jaar op rij de overwinning. 

Als de ervaren renners hun rondjes erop hebben zitten, is het tijd voor het Kwedams Kampioenschap. Geen peloton vol doorgewinterde coureurs, maar lokale renners zonder wedstrijdervaring. Twintig kilometer lang mogen zij uitmaken wie zich een jaar lang Kwedams Kampioen mag noemen. De wind houdt ook hier de boel bij elkaar. Niemand staat te trappelen om op kop te rijden en dus wordt de beslissing uitgesteld tot de laatste meters. Mart van de Plasse heeft uiteindelijk de snelste benen en pakt de titel.

Tegen die tijd staat het publiek rijendik langs het parcours. “Het publiek stond rijendik langs de kant en het plein bij het café was helemaal vol”, vertelt Petra.

Van koers naar feest

Na de laatste finish verdwijnen de fietsen langzaam uit beeld. Het publiek trekt richting Café René en het plein, waar DJ ZWELM de muziek overneemt. “Na de laatste finish stroomde het publiek het café en het plein op en begon het feest met de dj”, vertelt Petra. “Uiteindelijk was het dus een hele middag vol koers, veel publiek en een gezellige afsluiting.”

Van wedstrijd naar dorpsfeest: drie edities na de terugkeer lijkt de Ronde van Kwadendamme zijn plek weer te hebben gevonden.