Rubriek Bevelands Heem: Van schippersinternaat naar bejaardenhuis

Begin 1900, en misschien nog wel eerder, stond in Hansweert-west aan de Kanaaldijk het hotel-paviljoen Luijk. In 1938 werd dit verkocht en in datzelfde jaar op 8 september arriveerden de eerste vijf zusters van de ‘Congregatie der dochters van Onze lieve Vrouw van het Heilige Hart’ die er een schippersinternaat vestigden. 

Door Frits de Kaart

‘‘Jaren geleden vonden we op de website Answest-oost dit stukje over het voormalige Hansweert-oost met onderstaand verhaal van een voormalige bewoner. In 1948 werd in Hansweert-oost de villa ‘Anfrewi’ van de familie De Groof gekocht. Voor de Tweede Wereldoorlog woonde dit gezin in deze villa waar tevens het Belgisch Consulaat was gevestigd. Na de oorlog wilden ze er niet meer wonen omdat ‘de moffen’ daar gehuisvest waren tijdens de oorlog. 

Vanaf 1949 heette het ‘Maria-oord’ waar het katholiek internaat voor schipperskinderen in was gehuisvest. Er werd ligplaats- en continuonderwijs aan ongeveer 90 kinderen gegeven. Tijdens de Watersnoodramp van 1953 worden de kinderen geëvacueerd naar Tilburg. In 1955 wordt het internaat opgeheven en gaat het verder als bejaardentehuis. 

De laatste jaren lezen we over veel misstanden in dergelijke internaten. Uit de verhalen van de kinderen van toen blijkt dit internaat veel positieve gevoelens op te roepen. In het gastenboek op de website veel verhalen, zoals van Jan van Strien (80), destijds woonachtig in Zwijndrecht: “Vanaf 1945 tot 1949 ben ik in Hansweert op school geweest op het internaat Maria Oord bij de nonnen. Lagere school vanaf klas 2 tot en met 6. Ben daar vandaan naar Huibergen gegaan naar de MULO. Zelf ben ik nu 80 jaar oud, gevaren eerst bij mijn ouders op het sleepschip Valerie, later als schipper op de Frans. Wij kwamen af en toe langs Hansweert, met grind of kolen van Vlissingen naar Geertruidenberg. Dan bakker De Boer die op de sluis liep en in Wemeldinge Ruisser die zich kapot sjouwde met flessen melk en zakken aardappelen. En je had de tijmannen die een draad van je aanpakte als je in de kom van de sluis moest afmeren. Mooie tijd, leuke herinneringen.’’ 

Het oude gebouw bestaat niet meer. De naam Maria-Oord leeft nu nog voort in Hansweert als woonzorgcentrum voor ouderen.’’